家里要是想自己熬点阿胶，那得先给驴皮好好整整。别一上来就买那种包好的成品，那是给不懂行的人预备的。自家熬，得找那种老道儿，最好是那种性格沉稳、能沉得住气的老手。新驴皮是粉红色的，像熟透的红苹果，干得透亮了才算行。老驴皮就是那种深褐色的，摸起来手感像干硬的树皮。你得盯着看，要是膨胀得发胀，说明没熬熟，那是粉半边，拿回去补补就行。 熬制这东西，讲究的就是火候和耐心。

那锅青灰色的小铁锅，得用铁锅。大量年轻人喜爱用不锈钢的，那是行不通的。铁锅导热好，还能锻炼人的手劲，不冷不热，这才叫熬。你先把驴皮放进锅里，像放一块肉一样，慢慢滚。

这时候别急着翻，得让皮慢慢润，润透后，边缘就启动起皱，那是熟了的征兆。

这时候水要收，不能稀，也不至于把皮熬成了糊状。 熬制起来，火候是门学问。水开之前，要把锅里的水放一点，但不能多，不然熬久了水干了皮就硬了。水开后，先煮两分钟，让那层皮浮起来，浮在表面说明熟了。

接着就要收水了，这是最关键的一步。你得看着皮的状态，慢慢把水逼出来。

这时候皮会慢慢变硬，颜色也会从红褐变成那种枣红色的油润感。有些老手会往锅里漏一点水，那是为了防糊，但别忒多，多了皮就不好吃了。 熬好后，就把凉开水的皮捞出来，放在赶水车上，把水分彻底挤干。

这时候皮会软成一滩泥，你得小心地铺在案板上，用手拍打，把那些细碎的纤维揉开，这样后面的搓揉才顺畅。揉好后，就把皮放在锅里，用小火慢熬，一边熬一边搅拌，防止粘底。

这个过程得熬到皮裂开，露出里面的胶质，这时候胶性就出来了。 熬胶的时候，得用勺子要么筷子，一直搅动，一直搅动，直到锅里的胶化成那种透明的油状，颜色变成琥珀色的时候，就说明熬好了。

这时候赶紧把锅里的胶倒出来，倒入提前预备好的胶盆里，持续搅拌，等胶盆里的胶变成透明状，再用勺子舀出来，装进纸盒里。剩下的胶渣，你能够留着卖，这叫废胶，挺有用。 熬好后，不能立马吃，得放置几天，让胶质充分溶于水。

这时候胶能够搓成条了，想条就搓条，用手一搓，就能搓出长长的条状胶。

这一过程叫“搓条”。搓条的时候，手要沾点水，用大拇指和食指捏住两头，慢慢拉长，一边拉长一边搓，直到硬挺为止。

这时候胶条表面会有光泽，说明胶性已经彻底释放出来了。 熬好的胶条，要是能自己搓条，那品质自然好大量。厂家卖的胶条，都是机器挤压出来的，看着挺顺，但含胶量不一定高。自家搓出来的，手感软糯，捏着有那种回弹力，那是真好啦。 还有一点要注意，熬胶的时候，别放忒多水，多了胶就软了，不好保存。水越少，胶越精细，那个光泽度就漂亮。

要是你手气不好，熬的时候动作忒急，皮没熟，那就得按耐一下，把水收得再慢一点，情愿味道淡一点，也不能糊了要么没成。 最终熬好的胶条，最好用纱布包好，放在阴凉通风处存放。出于胶性挺强，空气一进去好办发霉，影响疗效。

一般熬好的胶，三个月内尽量吃完。

要是放久了，胶条会变松，那个胶性就差了，炖汤的时候味道就淡了。 实际上熬阿胶这事儿，只要勤加练习，不怕苦。刚启动那几天，熬完一身汗，手被烫得通红，那是正常的。熬好了，赶明儿炖汤，放几片在锅里，十分钟就开花，汤色红亮，味道醇厚，这才是自家熬的味道。别总想着买成品，自己熬别看累，但成就感强，还能省下一瓶好牛鞭酒的钱。日子要过得好，食材也得讲究滋味，熬得透的驴皮，炖出的才是好汤。